Belgische samenwerking levert veiligheidsinput voor wereldwijde richtlijnen voor ammoniak als scheepvaartbrandstof

Dankzij de nauwe samenwerking tussen het DG Scheepvaart van de FOD Mobiliteit, EXMAR en Lloyd’s Register wordt praktijkervaring omgezet in concrete regels. Dat draagt bij bij aan duurzaamheid binnen een zo streng mogelijk veiligheidskader.

Op de huidige 111e zitting van de Maritieme Veiligheidscommissie van de Internationale Maritieme Organisatie (MSC 111) zijn de veiligheidsrichtlijnen voor het gebruik van ammoniak als brandstof op IGC-schepen goedgekeurd. Dit is een belangrijke mijlpaal in de overgang naar duurzame scheepvaart.

De opstelling van deze richtlijnen is het resultaat van een nauwe samenwerking tussen de FOD Mobiliteit, EXMAR en Lloyd’s Register.

“Als overheidsinstantie willen we de energietransitie bevorderen door tijdig te zorgen voor een passend regelgevingskader. Dankzij de nauwe samenwerking met de sector is dit kader ook afgestemd op de realiteit op het terrein”, aldus Nathalie Deleuze, maritiem expert in alternatieve brandstoffen bij de FOD Mobiliteit.

Celine Audenaerdt, Head of Environmental and Technical Affairs bij de KBRV, voegt hieraan toe: “Door intensieve samenwerking en de combinatie van gedegen interne expertise en praktijkervaring zijn de partners erin geslaagd robuuste en praktische veiligheidsrichtlijnen op te stellen.”

Liam Blackmore, Global Head of Technology Adoption and Integration, Lloyd’s Register, zei: zei: “De goedkeuring van deze richtlijnen geeft een duidelijk signaal dat ammoniak zich ontwikkelt van concept naar een brandstof met een opkomend internationaal veiligheidskader. Het laat zien hoe nauwe samenwerking tussen de industrie, vlaggenstaten en technische organisaties de veilige invoering van nieuwe brandstoffen op grote schaal kan versnellen. Door deel uit te maken van deze samenwerking versterken we onze rol als vertrouwd adviseur die helpt om ambitie om te zetten in praktische, schaalbare oplossingen voor de maritieme energietransitie.”

Deze richtlijnen zijn niet louter theoretisch, maar zijn stevig verankerd in echte operationele kennis en expertise uit de sector zelf.

“Gedreven door meer dan veertig jaar operationele ervaring en door de uitdagingen die we onderweg zijn tegengekomen, hebben we deze richtlijnen dankzij een sterk partnerschap gezamenlijk opgesteld. We willen de teams van de FOD Mobiliteit en Lloyd's Register bedanken voor hun uitstekende samenwerking en waardevolle bijdrage gedurende het hele proces”, aldus Kristof Coppé, Director Fleet Operations & Technical Business Development bij EXMAR.

Voortbouwend op de ervaring van EXMAR en Lloyd’s Register op het gebied van de scheepsbouw van middelgrote gastankers heeft het Directoraat-generaal Scheepvaart van de FOD Mobiliteit binnen de IMO het voortouw genomen bij het opstellen van deze richtlijnen. Dit garandeert dat het regelgevingskader de realiteit in de praktijk weerspiegelt, waardoor innovatie mogelijk wordt gemaakt en tegelijkertijd effectieve waarborgen worden gehandhaafd binnen een gecontroleerde omgeving.

Ammoniak kan een belangrijke rol spelen bij het koolstofvrij maken van de maritieme sector. De IMO had al voorlopige richtlijnen aangenomen ter ondersteuning van pioniers en de eerste schepen ontworpen om op ammoniak te varen. Zodra de eerste schepen op ammoniak in de nabije toekomst in de vaart worden genomen, zullen deze veiligheidsrichtlijnen aantonen dat ammoniak als scheepsbrandstof wordt geaccepteerd en zullen ze de bredere toepassing ervan ondersteunen, terwijl de opgedane ervaring zal bijdragen aan de ontwikkeling van een duidelijk en robuust internationaal veiligheidskader.

Deze gezamenlijke inspanning onderstreept de leidende rol van België en zijn maritieme partners bij het mogelijk maken van een veilige invoering van alternatieve brandstoffen, waarmee zij bijdragen aan de wereldwijde energietransitie in de scheepvaart.