Qu’est-ce que l’U-space ?

L’U-space est un ensemble de règles européennes visant à permettre un trafic de drones sûr, efficace et automatisé, ainsi qu’à faciliter les vols BVLOS (Beyond Visual Line of Sight).

Il s’agit d’une forme de contrôle de la circulation aérienne pour les drones. Tout comme les avions sont guidés par des contrôleurs aériens, U-space veille à ce que les drones puissent voler en toute sécurité sans interférer entre eux ou avec d'autres aéronefs. Ce système est d'autant plus important que les drones sont de plus en plus nombreux et qu'ils survolent souvent des zones très fréquentées, comme le port d'Anvers.

L' U-space se compose de trois éléments principaux :

1. l'espace aérien U-space : une zone spécifique dans le ciel où les drones peuvent voler uniquement en utilisant les services digitaux U-space.
2. les prestataires de services U-space (USSP) : entités autorisées qui fournissent les services digitaux nécessaires pour faire voler les drones en toute sécurité.
3. le service d'informations communes (CISP) : lieu central où sont collectées et partagées toutes sortes d'informations sur l'U-space.

Pourquoi l’U-space est-il nécessaire ?

Avec de plus en plus de drones dans les airs, il devient important de coordonner correctement les vols. L'U-space permet de:

• Prévenir les collisions entre les drones et entre les drones et les avions ;
• Minimiser les risques pour les personnes et les objets au sol ;
• Fournir les informations nécessaires à la sécurité des vols de drones. Les espaces aériens U-space.

Les espaces aériens U-space

Actuellement, aucun espace aérien U-space n'est opérationnel. Le premier espace aérien U-space en Belgique a été attribué à la zone portuaire d'Anvers-Bruges dans le cadre du projet BURDI et pourrait bientôt être désigné. D'autres espaces aériens U-space pourraient être attribués à l'avenir en Belgique.

Les prestataires de services U-space (USSP)

Les prestataires de services U-space fournissent les services au pilotes de drones qui souhaitent faire voler un drone dans l'espace aérien U-space. Ces pilotes de drones doivent donc s’enregistrer auprès d'un USSP agréé et soumettre une demande de vol. Les services aident les pilotes de drones à effectuer un vol sûr et sans encombre.

Les services U-space

Les services U-space sont un ensemble de services digitaux et automatisés conçus pour assurer un accès sûr, sécurisé et efficace à l'espace aérien U-space pour un grand nombre d'UAS (Unmanned Aircraft System). 

Quatre services obligatoires ont été définis au niveau européen. Pour voler dans l'espace aérien U-space, le pilote du drone doit utiliser ces services, fournis par un USSP autorisé. Il existe également des services optionnels qui peuvent être imposés pour chaque espace aérien U-space. 

Les quatre services obligatoires sont les suivants :

Service d’autorisation de vol UAS

Avant qu'un drone ne soit autorisé à décoller, le pilote doit obtenir l'autorisation d'un USSP. Pour ce faire, le pilote du drone doit soumettre une demande de vol, qui est ensuite approuvée par l'USSP. Cela permet de s'assurer que les drones ne volent que lorsque la sécurité est assurée et qu'il n'y a pas de conflit avec d'autres vols.

Attention : l'U-space est une réglementation complémentaire. Le pilote du drone doit toujours se conformer à la législation préexistante (nationale et européenne) et à toute condition d'autorisation imposée localement. Pour plus d’informations, rendez-vous sur la page Drones (UAS).

Service d’identification du réseau

L'identification du réseau garantit que chaque drone possède un identifiant électronique unique, semblable à une plaque d'immatriculation de voiture. Cela permet aux drones de voler en toute sécurité en s'assurant qu'ils sont reconnaissables par les prestataires de services U-space et par les autres pilotes de drones. L'objectif est d'améliorer la sécurité de l'espace aérien sans porter atteinte à la confidentialité des pilotes de drones.

Service de géovigilence

Ce système permet aux drones de savoir où ils peuvent et ne peuvent pas voler. Cela permet d'éviter que les drones ne rentrent dans des zones interdites.

Service d’informations sur la circulation

Ce service fournit aux pilotes de drones des informations sur le trafic aérien à proximité, qu'il s'agisse d'UAS ou d'avions. Ainsi, les collisions avec d'autres drones ou aéronefs peuvent être évitées.

Les services susmentionnés sont fournis par des prestataires de services U-space autorisés et doivent être utilisés par les pilotes de drones dans l'espace aérien U-space.

Les deux services additionnels peuvent être proposé :

Service de contrôle de la conformité

Ce service veille à ce que les pilotes de drones respectent les règles de leur autorisation de vol. Si un drone s'écarte de l'itinéraire autorisé, le pilote reçoit une alerte qui lui permet d'ajuster son itinéraire. En outre, les autres drones se trouvant à proximité et les autres prestataires de services sont informés de la déviation. Cela permet de préserver la sécurité et l'organisation de l'espace aérien.

Service d’informations météorologiques

Ce service fournit aux pilotes de drones des informations actualisées sur la météo. Tout comme on consulte les prévisions météorologiques avant de sortir, les pilotes de drones peuvent utiliser ces informations pour décider s'il est possible de voler en toute sécurité. Cela permet d'éviter que les drones ne se retrouvent dans des conditions météorologiques dangereuses.

Service d’informations communes (CIS)

Le service d’informations communes (CIS) est un service d'information central qui met à disposition toutes sortes de données concernant l'U-space en Belgique. Il s'agit notamment des limites des espaces aériens U-space, d'une liste de prestataires de services U-space certifiés, des espaces aériens U-space adjacents, des zones géographiques UAS pertinentes et des restrictions de l'espace aérien.

En Belgique, un prestataire unique de services d'informations communes (Single CISP) a été choisi, à savoir le service de contrôle de la circulation aérienne en Belgique, skeyes.