Ook hier bestaat een onderverdeling in reddingsvesten:
- opblaasbare reddingsvesten
- vaste reddingsvesten
In opblaasbare reddingsvesten kunt u meer bewegen dan in vaste reddingsvesten.
Opblaasbare reddingsvesten
De opblaasbare varianten zijn de meest gekende reddingsvesten en bieden ook de beste beweeglijkheid. Wanneer iemand in het water valt, wordt het vest automatisch geactiveerd met een zouttablet. Bij de activatie zorgen gaspatronen ervoor dat het reddingsvest opblaast. Werkt dat systeem niet, dan kan de persoon die het reddingsvest draagt, het vest zelf activeren met een touwtje.
Deze reddingsvesten vragen meer onderhoud dan vaste reddingsvesten: al de onderdelen moet u regelmatig nakijken en vervangen indien nodig. Gebruikt u het vest voor bedrijfs- en beroepsmatige activiteiten, dan moet u het jaarlijks laten nakijken door een erkend organisme. Er bestaat ook altijd een risico dat het reddingsvest per ongeluk geactiveerd wordt.
Vaste reddingsvesten
De vaste varianten zijn de reddingsvesten met een schuimblok. Deze reddingsvesten kunnen de beweeglijkheid bemoeilijken.
Voor kinderen valt vaak de keuze op vaste reddingsvesten omdat ze niet per ongeluk geactiveerd kunnen worden.